Hay una bandera que me llamaba la atención desde hace tiempo en la que aparece una serpiente de cascabelW en posición defensiva sobre un fondo amarillo y con el lema “Don´t tread on me” que puede traducirse como “No me pises” o “no te metas conmigo”.
Esta serpiente también es conocida por aparecer en el disco más vendido en la historia del heavy metal/rock, superando incluso el Appetite For DestructionW (Guns N' RosesW y Back In Black (AC/DC): El “Black Album” de Metallica. En realidad, el nombre de este disco es Metallica, pero es conocido como el Album Negro porque su portada es completamente negra, con una serpiente gris casi imperceptible. En este disco, la sexta canción tiene como título…. ¿lo adivinais?: Don´t tread on me.
¿Que significado tiene?
Esa bandera es un simbolo independentista estadounidense, es la bandera Gadsden, diseñada por el General Christopher Gadsden en 1775 durante la guerra de independencia.
Si os apetece saber un poco más de historia seguid leyendo…
Simbología:
1. La serpiente
Benjamin Franklin es famoso por su sentido del humor. En 1751, escribió un comentario satírico en su Gaceta de Pennsylvania lo que sugiere que como una manera de agradecerles a los británicos por su política de enviar a los criminales condenados a América, los colonizadores de América debe enviar a Inglaterra serpientes de cascabel.
Tres años más tarde, en 1754, utilizó una serpiente para en la primera caricatura política conocida en un diario norteamericano. Era la imagen de una serpiente cortada en ocho secciones. Las secciones representadas las distintas colonias y las curvas de la serpiente sugirió la costa. Nueva Inglaterra se combinan en una sección como la cabeza de la serpiente. Carolina del Sur se encontraba en la cola. Debajo de la serpiente aparece el texto: “Unirse o morir”.
Esto no tiene nada que ver con la independencia de Gran Bretaña. Se trata de un alegato a favor de la unidad en la defensa de las trece colonias durante la Guerra Franco-India. Desempeñó un frente común a la superstición de la época: una serpiente que se había cortado en trozos podría volver a la vida si se sumaron a las secciones juntos antes de la puesta del sol.
La ilustración de la serpiente fue reimpresa en todas las colonias y la serpiente de Franklin se convirtió en un símbolo de identidad nacional.
La serpiente como símbolo vino diez años más tarde, cuando se volvieron a unir a los estadounidenses contra un enemigo común.
En 1765 el enemigo común es la ley del timbre (Stamp Act). Los británicos decidieron que necesitaban un mayor control sobre las colonias, y sobre todo, que necesitaban más dinero de las colonias (debido principalmente a la deuda de la Guerra Franco-India).
¿Por qué no los norteamericanos – “plantados por nuestros niños la atención, alimentados por nuestra indulgencia”, como dijo Charles Townshend de la Cámara de los Comunes – saldarán la deuda de Inglaterra?
El Coronel Isaac Barré, que había luchado en la Guerra Franco-India, respondió que las colonias no habían sido plantadas por el cuidado del gobierno británico, que había sido establecida por las personas que huyen de ella. Y el gobierno británico no había alimentado las colonias, que habían florecido a pesar de lo que el gobierno británico hizo y no hizo.
En este discurso, Barré se refiere a los colonos como “hijos de la libertad”.
En los siguientes meses y años, los Hijos de la Libertad se sintieron cada vez más resentidos de las interferencias inglesas. Como las mareas de la opinión pública norteamericana se trasladaron más cerca de la rebelión, la serpiente desmembrada de Franklin, sigue siendo utilizada como símbolo de la unidad de América, y la independencia americana.
Un ejemplo de ello, en 1774 Paul Revere añadido a la cabecera de El Espía de Massachusetts y mostró la serpiente luchando contra un dragón británico.
El símbolo de la serpiente cambió un poco durante su rápida y amplia adopción. No fue cortado en pedazos más. Y fue por lo general figuran como una serpiente de cascabel de América de madera, no una serpiente “normal”.
No sabemos exactamente cuando empezó a usarse el simbolo de la serpiente con fondo amarillo y el lema “Don´t tread on me”, pero si sabemos que en octubre de 1775 los infantes de marina reclutados en Filadelfia usaban un simbolo muy parecido para su lucha contra los ingleses.
En diciembre de 1775, un anónimo escribió al Diario de Pennsylvania:
“He observado en uno de los tambores pertenecientes a la marina y a la recaudación, se pintó una serpiente de cascabel, con esta modesta en virtud del mismo lema, ‘No me pisotees.” Como sé que es la costumbre de tener algún dispositivo en los brazos de cada país, se supone que esto puede haber sido destinados a las armas de América. “
Este escritor anónimo, especuló sobre la razón por una serpiente puede ser elegido como un símbolo de América.
“la Serpiente de cascabel solo se encuentra en América.”
La serpiente de cascabel tiene también fuerte los ojos, y “puede ser considerado, por lo tanto, un emblema de la vigilancia.” Además,
“Ella no inicia un ataque, y cuando, una vez iniciado, jamás se rinde: Ella es, por tanto, un emblema de la magnanimidad y la verdadera valentía. … Heridas que nunca ‘hasta que generosamente ha dado aviso, incluso a su enemigo, y le advirtió contra el peligro de pisar sobre ella. ”
“Confieso que creía que era una tontería ,« hasta que me dí cuenta y conté las trece partes , exactamente el número de las colonias en América unida, y yo recordaba también que esta era la única parte de la Serpiente, que aumentó en número. …
” Es curioso y sorprendente observar cómo distinta e independiente de cada uno de los cascabeles de este animal y, sin embargo, la firmeza con que se unieron, con el fin de no ser separados de ellos, sino por romper en pedazos. Uno de los cascabeles por separado, es incapaz de producir sonido, pero la señal de trece juntos, es suficiente para que suene la alarma del hombre que vive más audaz. “
Muchos estudiosos están de acuerdo en que este escrito era de Benjamin Franklin.
Franklin, por supuesto, también es conocido por oponerse a la utilización de un águila – “un pájaro de mal carácter moral” – como un símbolo nacional (recordemos que el aguíla calva se usa actualmente en el escudo de los EE.UU.).
Christopher Gadsden Esek y Hopkins
Aunque Benjamin Franklin contribuyó a crear la serpiente de cascabel como simbolo de Norte América , su nombre no se asocia a la bandera de la serpiente de cascabel. El nombre que se suele emplear es bandera de Gadsden, por el coronel Christopher Gadsden, o menos comúnmente, una bandera Hopkins, para Comodoro Esek Hopkins.
Christopher Gadsden dirigió los Hijos de la Libertad en Carolina del Sur a partir de 1765, y posteriormente se hizo coronel en el Ejército Continental. En 1775 estuvo en Filadelfia en representación de su estado natal en el Congreso Continental.
Gadsden y el Congreso eligierón a un hombre de Rhode Island, Esek Hopkins, como el comandante en jefe de la Armada.
Se cree que Gadsden le presentara a Hopkins este simbolo como estandarte personal del comodoro.
La bandera Gadsden se utilizó de forma habitual durante la Revolución Americana. No hubo ninguna norma bandera americana en el momento, ni siquiera la creada por Betsy Ross de barras y estrellas (en la que está basada la actual bandera de EE.UU.).
Los Minutemen de Culpeper, Virginia, escogierón una bandera que se ve en general como la bandera de Gadsden, sino que también incluye las famosas palabras del hombre que organizó la milicia de Virginia, Patrick Henry: “Libertad o Muerte”.
+ info (en inglés): gadsden.info
